1918年10月，第一次世界大战已经进入到了尾声，以英、法、美为核心的协约国已经取得了军事上的节节胜利，已经开始进入了大反攻的阶段。而另一方的德意志与奥匈帝国为核心的同盟国则是像是发疯的赌徒一般，不惜用千百万人民的生命以及财力作为赌注孤出一掷。这场西方世界帝国主义之间狗咬狗的战争已经快要结束了。
美军总司令潘兴将军，命令第一集团 军77师继续前进，向法国崎岖的阿尔贡森林发动进攻。而此时，友军法国人已经给拉下了一段距离。潘兴断定，在森林里很难保持通讯联系，他要求每个部队“不要考虑损失，也不要考虑各侧翼所面临的情况”而向前推进。
在这种情况下，靠军鸽送信就显得特别重要了。英国信鸽爱好者协会送给美军600 只信鸽，这些信鸽曾为美军之间的通讯联络，立下过汗马功劳。
10 月2 日清晨6 点半钟，美军308 步兵师第1 营首长惠特尔西，和第2营营长乔治，率部进入了夏尔沃山谷。但行进不到2小时，他们就遭到了德军炮火的猛烈袭击。美军90 人丧命，2 个连队在森林中失踪。又经过几次激烈的战斗，第2 营和第1 营又打散了。第1营营长惠特尔西写了封求援信， 让部下将信缚在军鸽腿上放飞回去。
师部接到求援信后，立刻派兵增援。但只有纳尔逊上尉的K 连设法穿过漆黑的森林地带，到达惠特尔西的营地。惠特尔西营长要求纳尔逊率K 连，去察看一下他们刚穿过的山头是否又被德军占领了。K 连一上山，就遭到两侧机槍的猛烈射击以及背后森林里狙击手的射击。敌人不仅占领了198号山头，而且筑了工事。
同时，惠特尔西派卡尔中尉率领50 名士兵，去找那两个失踪的连。他们遇到了德军强大的火力，只有20 名士兵生还。到了3 日上午，他们确信无疑，他们全部被包围了。这时，第2 营已和第1 营靠扰，但只剩下550人。惠特尔西起草了一封给亚历山大师长的求援信，由乔治营长一并签上名。他们把这封信放于系在一只军鸽脖子上的金属盒内。士兵理查兹饲养了8 只军鸽。
这只军鸽安全地飞到了师部，但亚历山大将军毫无办法。他的所有后备部队都在战斗。德军加紧了进攻。惠特尔西下令分配了最后一点食品，率部队打退了德军又一次进攻。他又放了一只军鸽，要求派飞机空投食品和弹药。
他的部队有三分之一的人死亡或重伤，药品已用完了。那天晚上，第2 营营长乔治从这个连爬到那个连，给士兵们打气。
按“协约国”预定的作战计划，阿尔贡战役于10 月4 日清晨5 点半开始。
这次，为了趁德军不备打他个措手不及，没有使用大炮。战斗打得异常残酷，德军从战壕里用机槍不断进行扫射，美军步兵成批倒下，尸体堆积如山!在整个前线，美军一点一点地向前推进。但孤军深入的惠特尔西和乔治的部队仍被包围着。
这天上午，惠特尔西从剩下的军鸽中选了两只送了信，报告他的两个连依然失踪，他急切需要医药补给及食品。他在信的最后说：“形势使我们迅速减员，士兵在挨饿受冻，伤员的伤势恶化。请火速提供支援!”
亚历山大接到军鸽送来的再次求援信后，便命令炮兵袭击惠特尔西和乔治周围的德军。几小时后，一架飞机飞临被包围地区美军阵地上空。当驾驶员发射一枚火箭时，被围困的士兵高兴得跳起来了。他们被自己人发现了。
不一会儿，附近响起了爆炸声。有人大叫起来：“是我们的飞机!”他们一直在欢呼，直到炮弹向他们移动。随后，炮弹直接落在他们这一小块阵地上。
惠特尔西为了消除大家的恐慌，镇定自若地大步走出战壕，举起步槍向空中舞动着。而乔治则一直安慰大家说：
“别紧张，不会长久的!”
但是，炮弹可没长眼睛，不断向自己人的阵地倾泻下来。一颗炮弹击中了惠特尔西的传令兵、第一营中士盖德克，他的身体被炸得粉碎，他的战友们找到的只是他的钢盔和手槍。
惠特尔西连忙又写了一封信：“我们自己的炮兵在向我们开火!务请立即停止开火!”当二等兵理查兹从鸽笼抓出一只军鸽时，它挣脱了他的手飞跑了。这一来，只剩下一只名叫彻尔·阿米的黑色雄鸽了。这是600只军鸽中平平常常的一只。
理查兹把惠特尔西写的那封信，牢牢地系在彻尔·阿米的脖子上，然后把它扔到空中。它在空中飞了几圈之后，停在附近一棵树上。惠特尔西、乔治和部下们急红了眼!他们挥动着步槍和头盔让它飞，可是彻尔·阿米不理不睬，开始啄自己的羽毛。
惠特尔西大声叫着：“嗬!嗬嗬..”但这只固执的鸽子仍然无动于衷。
他们扔棍子，扔石头，彻尔·阿米终于展翅了，但却飞落到另一棵树上。查理兹嘟哝着说：“怎么搞的..”于是他往树上爬，摇晃着树枝，直到彻尔·阿米飞走为止。但它又开始在他们头上盘旋。当理查兹向它喊口令时，德国人开始向信鸽射击了。彻尔·阿米瞎飞了几圈之后，最后飞走了。
这只军鸽成功地飞过槍林弹雨，看来是个奇迹。它一度摇晃着，绝望地扑腾着翅膀，随后又振翅继续飞翔。它的一条腿被子弹击中，但它继续执行它的任务，最后，它终于飞到目的地。它像石头一样坠落下来，左胸首先着地。它晃动着身子，左右摇摆，最后用一条血淋淋的腿跳到门边。
一个养鸽的士兵在门边逮住了彻尔·阿米，解下系在它脖子上的小金属盒子。同一颗子弹打穿了它的胸骨，它胸部的羽毛被血粘在了一起。那士兵连忙拿了些面包屑和水喂它，它咕咕叫着，似乎是说：“我完成任务啦!”
彻尔·阿米立刻被送到军医那里治疗。亚历山大将军下令不惜一切代价治好它的伤。后来彻尔·阿米彼送回美国，一年后才死去。它的体内被填上防腐料，做成标本，放在史密森协会展出，至今，它还作为民族英雄供人瞻仰。
再说多亏了彻尔·阿米，美军炮兵立即停止了向自己人开火。但这并没使这两个营的痛苦结束。德军又发动了步兵攻击，晚上9点钟左右，从四面八方飞来的手榴弹纷纷落到被包围的这块地区。在片刻的沉寂中传来德国人的喊声：“投降吧!”美军立即回敬道：“狗杂种，还是向我们投降吧!”
接着又是更激烈的战斗。
第二天，即10 月5 日，美军增援部队终于击溃了包围第1 营和第2营的德军。和友军会师后，惠特尔西第一个急于打听的情况，就是彻尔·阿米怎么样了?当听到彻尔·阿米在身受重伤的情况下，仍然冒着槍林弹雨把信送到后，这位身经百战的少校、这位男儿有泪不轻弹的男子汉，竟忍不住流下了滚滚热泪。
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